银坑洞七擒孟获，清代年画。据《三国演义》，诸葛亮在伐魏之前，先渡泸水，设计七擒七纵南方部落首领孟获。将南方部落平定，为伐魏解除了后顾之忧。图为在银坑洞诸葛亮第七次也是最后一次擒获孟获。

建兴三年春天，诸葛亮率兵南征，这年秋天便全部平定了南中地区。军需物资全由南中供给，国家因而富饶起来，于是便整治军队，进行训练，以等待进行大的举动。建兴五年，诸葛亮率领各路军队北上进驻汉中。临行之际，给后主上奏章说：

先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。宫中府中俱为一体，陟罚臧否，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也。侍中、侍郎郭攸之、费祎、董允等，此皆良实，志虑忠纯，是以先帝简拔以遗陛下。愚以为宫中之事，事无大小，悉以咨之，然后施行，必能裨补阙漏，有所广益。将军向宠，性行淑均，晓畅军事，试用于昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。愚以为营中之事，悉以咨之，必能使行陈和睦，优劣得所。亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。侍中、尚书、长史、参军，此悉贞良死节之臣，愿陛下亲之信之，则汉室之隆，可计日而待也。

伐中原武侯上表，清朱芝轩绘。图为章武五年（公元年），诸葛亮首次上表伐魏，向后主刘禅进《前出师表》。

先帝开创事业还没有成就一半便在中途辞世了，现在天下三分，益州国力困乏，这确实是到了危急存亡的关头了。但是侍卫的臣子在朝廷内并不懈怠，忠诚志士在外舍生忘死，都是因为追念先帝的特殊恩遇，想报答陛下。您确实应该广开言路听取群臣的意见，发扬光大先帝的遗德，振奋志士的气概，不应当随便轻视自己，说话办事有所失当，因而堵塞忠诚谏议的道路。皇帝的宫中和丞相官府都应一视同仁，提拔、处罚、表扬、批评不应当有所不同。倘有干坏事违犯法令的人和忠诚善良的人，都应当交给官吏来评定对他们的惩罚或奖赏，以显示陛下治道的公平明察，您不该有褊狭私心，使宫内府外有不同的法律。侍中、侍郎郭攸之、费祎、董允等人都贤良诚实，志向思虑忠正纯一，所以先帝选拔出来留为陛下辅佐。愚意以为宫里的事情，不论大小，都征求他们的意见，然后再施行，一定能够补短塞漏，得到很大的益处。将军向宠，性格品行善良平和，通晓军务大事，以前试用时，先帝称赞他能干，所以大家推举他做中部督。愚意以为军中之事，都向他征求意见，必定能够使得部队和睦，使才能高和才能低的人都得到合理的安排。亲近贤人，疏远小人，这是先汉能够兴旺隆盛的原因；亲近小人，远离贤臣，这是后汉倾覆衰败的原因。先帝在世时，每次与我议论起这些事，没有不对桓帝、灵帝深怀痛恨和遗憾的。侍中郭攸之、费祎、尚书陈震、长史张裔、参军蒋琬，都是忠诚坚贞能以死报国的臣子，希望陛下亲近他们信任他们，这样汉朝的兴盛，就可计日而待了。

臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，谘臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。后值倾覆，受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来二十有一年矣。 先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。 今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝，而忠陛下之职分也。

臣本是一个平民百姓，在南阳亲自耕种，只想在乱世中苟且保全性命，不希望在诸侯中扬名显达。先帝不因为臣低微鄙陋，有辱他亲自枉驾屈就，三次到草庐中拜访臣，询问臣当今天下的事情，因此臣感到奋发，许身报答为先帝奔走。后来遇上先帝战败，臣在兵败之际接受重任，于危难之时接受使命。从那以来已是二十一年了啊！先帝知道臣谨慎，故在临死时将大事托付给臣。臣接受使命以来，朝夕忧虑叹息，唯恐所托之事没有效果，毁坏了先帝的明察。所以臣于五月间渡过泸水，深入不毛之地。现在南方已经平定，兵力武器已经备足，应当勉励和率领三军，挥戈北上平定中原，或许能尽我驽钝平庸的能力，扫除奸凶邪恶，兴复汉朝，回到原来的都城。这是我报答先帝，忠于陛下的职分。

至于斟酌损益，进尽忠言，则攸之、祎、允之任也。愿陛下托臣以讨贼兴复之效；不效，则治臣之罪，以告先帝之灵。若无兴德之言，则责攸之、祎、允等之慢，以彰其咎。陛下亦宜自谋，以谘诹善道，察纳雅言，深追先帝遗诏。臣不胜受恩感激。今当远离，临表涕零，不知所言。遂行，屯于沔阳。 []

至于对政事的斟酌取舍增减得失，进言尽忠，那是郭攸之、费祎、董允的责任。希望陛下交托给臣以讨伐奸贼兴复汉室的重任；如果没有成就，就治我的罪，以告慰先帝的英灵。倘若没有兴扬德政的进言，那就责备郭攸之、费祎、董允等人的懈怠，公开谴责他们的过失。陛下也应该自己多谋划，询问求教选择那些善良的意见，审察并采纳那些纯正的言论，深深追念先帝的遗诏。臣禁不住因蒙受深恩而感动奋发。现在就要远离陛下，臣一边草写奏章一边泪落涕零，不知应当说些什么。于是便启程，进驻沔阳。